De printer is een machine die woorden en afbeeldingen afdrukt. Moderne drukmachines bestaan over het algemeen uit plaatbinding, inkt, reliëfdruk, papierinvoer (inclusief vouwen) en andere mechanismen. Het werkt door een drukplaat te maken van de te drukken tekst en afbeeldingen, deze op een drukpers te laden en vervolgens met de hand of een drukpers inkt aan te brengen op de plaatsen waar de woorden en afbeeldingen op de drukplaat staan, en deze vervolgens direct of indirect over te brengen op papier of andere substraten (zoals textiel, metalen platen, kunststoffen, leer, houten planken, glas en keramiek) om hetzelfde gedrukte materiaal te reproduceren als de drukplaat. De uitvinding en ontwikkeling van de drukpers speelden een belangrijke rol in de verspreiding van de menselijke beschaving en cultuur.